隨心所欲的人生

照片中的燭台不是我做的，跟我做的那個油燈 (請參考上一篇 “生活藝術家”) 相比，工細了很多。這是我一個忘年之交的朋友，她今年大概已快七十歲了。我跟她認識了約十年，我們算是 “同學” - 方塊舞的同學。我跟她是同一時期進入初級班，後來我升得比較快，雖然沒有在同一班，但我還是偶爾回去幫忙，充當個人頭。方塊舞需要八人才能跳， 缺人的時候就像麻將的三缺一 。陣容堅強時，七個人也行，外加一個影子舞者，不過也不是很容易。

初認識的時候，她已經是專職在做彩繪玻璃，每年固定參加幾個展覽，賣一些簡單的彩繪玻璃及玻璃裝飾品。她說展覽的最大收穫來自招攬新客戶做訂製的彩繪玻璃。我常幫她收集空的酒瓶，這些酒瓶拿去回收頂多退個五角一塊，讓她加個工，就成了一件藝術品，就可以賣個幾十塊。所以我總是樂意當個隨手佛，一方面助人覺得快樂又不費事，一方面是偶爾會有小小的成就感，就像有一次我從朋友那裡要來了一個有著貓的形狀的綠色酒瓶給她，經她加工點綴過後，這貓的酒瓶成了一隻墨西哥貓。很可惜手邊沒有照片，諸位可以想像一下 - 貓的頭上有一頂大草帽。她也非常喜歡我給他的台灣米酒瓶，方形的瓶身是當地不容易發現的。她倒是婉拒了我的啤酒瓶，理由是一樣的功夫、一樣的時間，葡萄酒瓶作成的成品可賣比較高的價錢，顧客是看尺寸在付錢。仔細想想，好像還真是這樣，上了一課。每年聖誕節的時候我都會到她展覽會場的攤位買幾樣東西準備送人，結果常常變成自己的收藏品。2007年底時她在自己家裡辦了一個試賣會，只招待她的朋友及熟悉的客戶，還準備了蠻豐盛的下午茶，有點聖誕 Party 的味道，極為溫馨。

我這位朋友原是個小學老師，在她還是四十幾歲的時候，因為想在家裏做兩扇彩繪玻璃門，找了幾個人來估價，發現太貴，興起了自己去學自己做的念頭。她繳的學費加上後來的製作成本只有請人做的一半。當然時間成本是沒計算在內的，不過這過程中她享受了創作的樂趣，也發現她蠻喜歡設計、製作彩繪玻璃。很自然的，這兩扇彩繪玻璃門也成了日後訪客談話的一部份。親友間有人請她幫忙做，在半推半就的情況下，她真的就幫人做了起來。初期是純興趣，只幫親友及他們介紹來的人做，都是利用不上課的時候。慢慢地，她只能去學校上課半天，兼職的情況大概持續了四、五年，最後轉為全職做彩繪玻璃。

她的工作室就設在房子一樓的後段，有一片大窗，面對漂亮的後院，工作起來想必心曠神怡。每年的七、八月，她都跟一群義工到中南美洲去一到兩個月進行醫療服務。不打針的，別替那些中南美的人擔心。有時真的得佩服別人的時間管理。

近看她的手，是相當粗糙的，不過可以感受到她喜歡她的生活。沒有教師安穩的收入，她的算盤得打得更精一些，在言語閒談間，你可以感受到個體戶在街頭闖盪的智慧。

念書的時候，”隨心所欲” 似乎是一個比較負面的成語。但如果仔細揣摩，不就是英文 “Follow My Heart” 的精髓？我這位朋友的例子，不就是 “隨心所欲，暢快人生”？

生活藝術家

照片中的油燈是我多年前的一件 “作品“，說它是作品似乎有點超過了點，畢竟作品聽起來像是大師級的味道，最起碼也是 Artisan 級的。但對我這從小勞作美術工藝不行的，它已經是我心中的作品了。當年這些課都被借去上英文數學物理化學，也不必擔心自己有沒有天分，好像也沒有父母師長會擔心子女美勞不行的。長大後，有一回我帶著我剛買的水彩道具去巴里島的 Club Med 度了一星期的假，臨走時將我完成的一幅寫生畫拿給來自台灣在村裡工作的一位 GO (Gentle Organizer) 看，她將畫轉了360度試著從不同的角度去辨識，還是看不出我在畫什麼。當下我對她說我終於明白畢卡索的寂寞了。

移民加拿大前總覺得心中有個聲音在呼喚。到了當地之後，才知道原來心中有股創意的火花，喜歡作一些工藝品，就像是照片中的油燈。我還記得第一次自己動手做床頭板 (從設計、木工、到油漆) 完成後的喜悅。那時住的公寓大樓裏有 Hobby Room，可在裏面敲敲打打上油漆，並有各式各樣的工具供住戶使用，非常的方便。有一年的聖誕節我將自己做的果醬、Pesto (台灣好像是翻譯成青醬)、及蠟燭放在竹籃裏當成禮物送人，經濟實惠。”用心” 的禮物，當然頗售好評。覺得市面上販賣的泡澡炸彈 (Bath Bombs，我稱它為水中香檳 Champagne in the Water，放在浴缸水中會冒泡) 太貴，因此從網路上找到製作方式，按圖索驥製作了幾個，也相當的成功。這些算是生活中的 DIY。

不知道是不是移民的特質，多倫多的人其實在生活上算是儉樸的，很多人的房子一住就是幾十年，你在他們的屋裡看得出生活的痕跡，看得出文化。很少聽到他們談到房子是誰設計的，裝潢費是多少。多半是屋主點點滴滴，這邊改一點、那邊改一點，多年累積下來的成果。那種對品味，對美、對生活的哲學，是在 “幸福空間” 節目中看不見的。我與一位一樣是來自台灣的朋友常在週末去逛 “Open House” (房子要賣時，經紀人有時會在外面插個牌子 “Open House”，不必預約就可進去觀賞，通常在春到秋季週末下午兩點到四點間)。我這個朋友是在半退休的心態下移民到加拿大的，雖然不愁吃穿，但過得儉約。她的家裡有一種跳蚤市場的風格，拼拼湊湊的倒是挺協調的。有一次我從大樓的回收室 (不是報紙塑膠的回收，而是可用器具、書籍雜誌的回收，供同一大樓的人取用) 找到一個燙衣板的架子，上面的布已不見了，只剩下金屬的部份。我將它放在餐廳當作展示架用，上面放了盆栽、燭台，自覺創意十足。一位超級仰慕英國女王的朋友來訪看到這樣的擺飾，嚇壞了，也笑翻了腰。他家裡弄得有點像是白金漢宮的側院，很有皇家的味道。他用 “突兀的驚喜” 來形容我如此的創意。

我那位跳蚤市場風格的友人也是讓我開始接受二手衣服的人。她有一陣子在一家二手衣服的店當義工，偶爾看她穿著新買的二手衣，好像還不錯，但總覺得何必去穿二手衣服。某一天，她用加幣7元，大概相當於當時的台幣150元，買了一件看似全新的二手牛仔褲給我。我從此對二手衣有了截然不同的感觀。

面對金融海嘯，只見記者們嘶聲力竭地報導民眾如何地不好生活，另一方面，折扣來的時候，搶購得又像是不要錢的樣子。一位民眾對著鏡頭說一個不到萬元的 LV 包包 (9999元)，不買會虧到。記者報導這則新聞的口氣，讓我想到在步校受訓演習時班長的吶喊 - “向前衝！”

金融海嘯所造成的經濟大衰退也許是個契機，是一個新生活運動的契機。由奢華到儉約，由繁念到初心，小時候的 “公民與道德” 應該成為當今的顯學。經濟學上小我與大我的利益有時是互相衝突的。花錢的事就交給政府及有錢的人，尋常百姓就當個生活藝術家吧。

PS 這油燈的製作其實很簡單，找一個空啤酒瓶，用一種在工藝用品店可買到、有顏色的塗劑點在啤酒瓶上，瓶口上圓形的燈芯附著物是我在工藝用品/禮品展上買的。