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台北新生公園 |
兩週前送一位多倫多朋友到台北桃園機場捷運站返回多倫多。這些年他都是10、11月來台北，4、5月回多倫多，剛好避開那裏的冬天，這裏的夏天。這樣子的加拿大人不少，就像候鳥，每到冬天都到一個較溫暖的地方，春末夏初再回到加拿大。人們稱他們為“雪鳥”。有意思的是他們幾乎每年都是到同一個地方。有的是到近一點的德州、亞利桑那州、墨西哥，有的則是到較遠的秘魯、泰國、印尼。
像我這位來台北的朋友早年因在這裏工作過一段不短的時間，覺得台北方便、有趣、且生活費不高。生活得愈久，愈能掌握在這裏生活的訣竅與樂趣。因為在當地時間長，一般來說，雪鳥是“住在”當地，而不是去“觀光”。他們沒有緊湊的行程，也不一定天天出門，在“家”看本小說，整理一下到處拍來的照片，也可以是快樂的一天。我這位朋友喜歡台北的元宵燈節、巷弄裏傾圮的房子，也喜歡在林安泰古厝拍別人在拍婚紗照，或是捕捉模特兒的身影。在多倫多看不到這樣的景象。附近的街道百逛不厭，久了，他反而成了我台北的導遊。台北美術館地下室的咖啡廳現在成了我跟另一位朋友常見面聊天的地方，就是他介紹的。
出生地沒得選，求學、就業總是有些制約。但退休後，有了時間，可以到處走訪。雪鳥們似乎都是這樣在不知不覺中探索出生命中的第二故鄉。他們一開始多半是被寒冬逼得離開家園（有一次零下15～20度連續長達三星期，到後來我真地覺得冷到骨頭裏），久了發現冬天不必生活在北國原來是如此舒服。（不過我很佩服加拿大人可以把嚴冬變得很有趣，發展出各式各樣的冰上活動。）
我一位多倫多朋友現在常居住在泰國，他因為喜歡泰國文化，開始學習起泰文，也更加深入探索當地文化。基於好奇心，我從圖書館借了一本美國人寫的關於泰國文化的書，開始讀覺得有趣，愈讀愈深奧，終於放棄，也算是見識了。印象中泰國純度假勝地的形象，驟然改觀。
這一陣子陸客來得少，政府拼南向，大家談拼觀光。長期而言，我覺得可以考慮如何著墨於雪鳥這類文化旅者。他們可以一待就是幾個月，也可以一來再來。他們可能不會去住四、五星級飯店，天天去吃大餐，但他們會去租民宿、短期套房，會去一般自助餐店，吃雞腿便當，也會去吃三商巧福的牛肉麵、鬍鬚張的滷肉飯，久了也敢吃夜市的豬血糕、臭豆腐；雖然單日消費不高，但總消費額才是驚人。
一位香港朋友說他有些朋友在花蓮、高雄買了房子，一年來住上幾個月。對他們來說，台灣距離近，什麼都便宜，而且生活步調悠閒，正好是他們需要的。或許有那麼一天，觀光局的廣告標語會是：
台灣—您的第二故鄉
寫著寫著，忽然想起多年前加拿大歌手 Anne Murray 知名的 Snowbird，聽著看著，好像又回到往日時光 - 雪地其實也有溫馨的一面。
Snowbird by Anne Murray，Youtube Channel by TheOldrecordclub
